El francés abandona un año antes de que expire su acuerdo con Tudor Pro Cycling Team, que se extendía hasta 2027, rescindiendo voluntariamente su contrato en lugar de arrastrarse a través de una última temporada. Las señales ya estaban ahí en el Tour de Francia 2026: dos veces en fugas tempranas, incapaz de seguir a los escaladores cuando la carretera se empinaba. Su declaración en el Alpe d'Huez — «Il n'y a rien d'officiel, mais il ne faut pas s'attendre à me revoir» — fue el discurso de retirada más claro que puede dar un corredor sin llamarlo así. Dos maillots arcoíris de campeón del mundo, 45 victorias, y el criterio de parar antes de que la decadencia escriba el último capítulo.