Pidcock llega a Val di Sole fresco de la carretera: campeón mundial XCO en 2023 y doble medallista olímpico que no estaba en la ecuación hasta que se cerró la lista de salida. Eso coloca a Hatherly, el poseedor del maillot arcoíris, en la incómoda posición de defender su corona contra dos amenazas multidisciplinares en un circuito de 3,5 km con 155 metros de desnivel. En la categoría femenina, Puck Pieterse se alinea como campeona mundial de 2024 con una victoria y un segundo puesto en las carreras de Copa del Mundo de 2026, enfrentándose a Laura Stigger y Jenny Rissveds. La XCO Elite Men se disputa el domingo a las 15:15 CET; la Elite Women a las 13:00.