Alaphilippe se ne va un anno prima della scadenza del suo contratto con la Tudor Pro Cycling Team, fissata al 2027, rescindendo volontariamente piuttosto che affrontare una stagione finale di pura routine. Il segnale era già arrivato al Tour de France 2026: due volte in fuga nei primi chilometri, incapace di stare con gli scalatori quando la strada si è alzata. La sua dichiarazione all'Alpe d'Huez — «Il n'y a rien d'officiel, mais il ne faut pas s'attendre à me revoir» — è stato il discorso di ritiro più esplicito che un corridore possa fare senza dirlo apertamente. Due maglie iridate ai Mondiali, 45 vittorie, e il giudizio di fermarsi prima che il declino scriva l'ultimo capitolo.