Draad · 8 delen · 2 minvorige week
2026 is het jaar dat de draagkrachtige namen uit het wielrennen wegvallen
2026 is niet alleen het jaar van afscheid nemende renners — het is het jaar dat de instellingen die hen hebben opgebouwd, sluiten. Het zijn twee verhalen die in één worden verteld.
- 1/82026 is niet alleen het jaar van afscheid nemende renners — het is het jaar dat de instellingen die hen hebben opgebouwd, sluiten. Het zijn twee verhalen die in één worden verteld.
- 2/8Chris Froome zat het hele seizoen uit voordat hij zijn afscheid aankondigde, bijna een jaar nadat een crash in augustus hem hartschade bezorgde die chirurgie vereiste. Die kloof tussen de crash en de aankondiging is het echte signaal: zijn lichaam had al besloten voordat hij dat deed.
- 3/8Om hem heen zijn de vertrekken vrijwillig, maar niet minder definitief. Nairo Quintana sluit een carrière van 16 jaar af op de 2026 Vuelta a España — «Het is voorbij, en ik ga naar huis naar mijn familie» — terwijl Simon Yates, regerend winnaar van de Giro d'Italia, zijn afscheid aankondigde op de vooravond van het 2026-seizoen.
- 4/8Ion Izagirre, Magnus Cort, Bob Jungels en Alexey Lutsenko beëindigen dit jaar ook allemaal carrières met meerdere Grote Rondes. Jungels zei het duidelijk: «Na 15 jaar als professioneel wielrenner kondig ik hierbij mijn afscheid van het racen aan aan het einde van dit seizoen.»
- 5/8Het geld vertrekt in hetzelfde tempo als de renners. TotalEnergies stopt na tien jaar met het steunen van Team TotalEnergies, stellende dat het sponsorshipstrategie verschuift na de samenwerking met de Tour de France, terwijl Kern Pharma zich terugtrekt na zeven jaar met Equipo Kern Pharma en AG2R La Mondiale vertrekt na bijna dertig jaar.
- 6/8Ook merkfabrikanten verdwijnen, niet alleen van naam. Gorewear sluit zijn fietskledingafdeling na meer dan vier decennia, omdat het niet meer kan concurreren op de huidige markt, terwijl Merida zijn negen jaar durende leveringsdeal met Bahrain Victorious overdraagt aan Bianchi.
- 7/8Het zou gemakkelijk zijn dit als één nostalgische golf te lezen, maar de oorzaken kloppen niet — een blessure dwong Froome weg, marktdruk dwong Gorewear weg, en Quintana besloot gewoon dat het klaar was. Niets hier is gecoördineerd; het is alleen geconcentreerd.
- 8/8Wat in 2026 eindigt, is niet zozeer een era als wel een set draagkrachtige namen — renners, sponsors, merken — die toevallig dezelfde periode van de sport tegelijk hebben ondersteund. Het peloton en de industrie eromheen worden herbouwd door wie die gaten daarna opvult.
Sources
Four-time Tour de France winner Chris Froome announces retirement from pro cycling | CyclingnewsAll the WorldTour cyclists retiring in 2026 | CyclistBob Jungels announces retirement from professional cycling at end of 2026 season - ProCyclingUKTotalEnergies to end team sponsorship after 2026 seasonEnd of an era: Kern Pharma ends seven year sponsorship of Spanish ProTeam after 2026Shampoo, gambling and logistics: every title sponsor swap for the 2026 men's WorldTour | BikeRadarGorewear: Established brand to be discontinued in 2026 after 40 years | BIKEEvery 2026 WorldTour and ProTour Bike Sponsor Change So Far - Velo