Pidcock arriveert in Val di Sole rechtstreeks van de weg — een XCO-wereldkampioen uit 2023 en tweevoudig olympisch medaillist die tot de startlijst werd vastgesteld niet in beeld was. Dat plaatst Hatherly, de regerende regenboogtrui, in de oncomfortabele positie van verdedigen tegen twee multidisciplinaire bedreigingen op een circuit van 3,5 km met 155 meter hoogteverschil. Bij de vrouwen staat Puck Pieterse aan de start als wereldkampioene van 2024 met één zege en één tweede plaats in de World Cup-races van 2026, tegenover Laura Stigger en Jenny Rissveds. De Elite Men XCO gaat zondag om 15.15 uur CET; Elite Women om 13.00 uur.