«Het zou een kans kunnen zijn om na de eerste dag nog dicht in het klassement te staan» — voorzichtige formulering, maar het feit dat hij extra trainingsvolume voor deze specifieke start heeft ingebouwd, spreekt van prioriteit. Twee jaar geleden pakte Van Aert al op de tweede dag de rode trui in de Vuelta en eindigde met zeven podiumplaatsen, waaronder drie ritzeges. Toen had hij Vingegaard achter zich. Nu niet, en de openingstijdrit in Monaco wordt niet zomaar een mogelijkheid om de teller op nul te zetten, maar het startpunt voor een week lang klassementspositionering.