MeningWorldsvorige week
Van der Poel's erkenning dat hij "waarschijnlijk een seizoen nodig heb waar ik meer tijd op de mountainbike doorbreng" is geen ambitieplan—het is een toegeving dat de Tour de France en een wereldtitel MTB niet langer compatibel zijn. Tweede in Les Gets met zijn beste vorm in jaren, daarna 30e in Val di Sole: dezelfde ineenstorting als in 2025, en nu noemt hij de oorzaak in plaats van erover weg te kijken.
Dit is het tweede jaar op rij dat het patroon zich exact herhaalt: sterk in Les Gets een week voor het WK, dan weg bij het Wereldkampioenschap. In 2025 was het 6e in Nové Město gevolgd door 30e in Crans Montana; in 2026 tweede in Les Gets, daarna 30e in Val di Sole, 4.40 achter. Van der Poels eigen verklaring—"een goed gevoel in Les Gets, maar slecht bij het WK"—las vroeger als pech. Zijn uitspraak voor het WK over de noodzaak van een dedicated MTB-seizoen frameert het nu als een resourceprobleem dat de Tour de France creëert en MTB-voorbereiding niet kan overwinnen binnen één kalender.
Sources
'I just wasn't good enough' – Mathieu van der Poel rues another year where promising mountain bike form fades for World Championships'I'll probably need a season where I spend more time on the mountain bike' - Mathieu van der Poel realistic ahead of the UCI Mountain Bike World Championships"It's the same story as last year... I don't have an explanation" - Mathieu van der Poel baffled as another MTB Worlds disappointment dashes Rainbow Jersey dream