Pogačar fait exception : de retour à la Vuelta a España 2026 pour la première fois depuis 2019, il parie que la course en forme vaut mieux que le repos. Les sept jours entre la fin de la Vuelta le 13 septembre et le départ des Mondiaux le 20 septembre imposent un choix binaire — et le circuit de Montréal, 273,7 km avec 3 803 m de dénivelé et des pentes dépassant 11 %, punit quiconque arrive soit sous-préparé, soit avec les jambes d'un Grand Tour. Le peloton se divise selon deux paris, et aucun n'est clairement le bon.