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Lara Gillespie construit un profil qui ne devrait pas encore exister
La progression de Lara Gillespie ne suit pas le schéma habituel : elle est une sprinteuse sur piste qui a appris à lire les pavés, et une coureuse de Classiques qui domine toujours le vélodrome — un profil hybride qui demande normalement une décennie à construire.
- 1/8La progression de Lara Gillespie ne suit pas le schéma habituel : elle est une sprinteuse sur piste qui a appris à lire les pavés, et une coureuse de Classiques qui domine toujours le vélodrome — un profil hybride qui demande normalement une décennie à construire.
- 2/8Commençons par ce qui s'est perdu. Les maladies récurrentes et les blessures ont déraillé sa trajectoire tout au long de 2024. « Tout le monde traverse des moments difficiles, mais une fois que les choses recommencent à aller bien, on finit par les oublier », a-t-elle déclaré en mars 2025, revenant sur cette période qui a failli enterrer la saison avant même qu'elle ne commence.
- 3/82024 a été la réinitialisation : une épaule cassée quelques semaines avant Paris 2024 ne l'a pas empêchée de concourir, et elle a quand même aidé l'équipe de poursuite par équipes des femmes irlandaises à se qualifier pour les Jeux olympiques pour la première fois, pulvérisant le record national au passage.
- 4/8Cette même année, elle a franchi le pas vers le cyclisme sur route. À l'Antwerp Port Epic — 135 km de pavés, gravier et rafales industrielles — elle a attaqué dans l'avant-dernier secteur et s'est imposée en solitaire, une victoire qui demandait la vitesse de fermeture d'une sprinteuse et le sens du timing d'une coureuse de Classiques.
- 5/8Le contrat WorldTour avec UAE Team ADQ est arrivé en juin 2024, après deux ans dans leur équipe de développement. « Je ne participais pas seulement, j'étais réellement capable de concourir au plus haut niveau », a-t-elle dit de cette première saison, qui a aussi apporté un bronze en course aux points aux Mondiaux sur piste 2024 à Ballerup.
- 6/82025 a été l'apogée sur piste : l'or en course à l'élimination aux Championnats d'Europe de l'UEC et aux Mondiaux de l'UCI à Santiago — la première femme irlandaise à remporter l'un ou l'autre titre. Lorena Wiebes l'a battue en course scratch à ces mêmes Mondiaux, où Gillespie a terminé huitième — un rappel que son étendue omnium a encore des lacunes face à une coureuse construite purement pour la vitesse en peloton.
- 7/8Les pavés continuent d'affûter aussi : 18e à ses débuts à Paris-Roubaix Femmes, 8e l'année suivante malgré une chute au secteur 10 — une progression sur un parcours qui récompense exactement le contrôle du vélo et l'étendue de puissance que son passé sur piste a construits.
- 8/8En novembre 2025, elle se classait 5e au classement mondial UCI d'endurance sur piste. Deux disciplines qui se chevauchent rarement aussi bien chez un même coureur suggèrent que Gillespie n'a pas fini de découvrir où sa puissance plafonne réellement.
Sources
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