Le directeur sportif de Visma, Maarten Wynants, l'a énoncé sans détour : « …il est proche de 2022, et il a maintenant eu des mois consécutifs de progression, et c'était aussi un peu ce qui lui avait manqué avant. » 2022 est le point de référence pour une raison — 480 points au maillot vert du Tour de France, 194 d'avance sur Jasper Philipsen, toujours son benchmark en carrière. Quatre ans et un crash à la Vuelta plus tard, il atteint ce niveau à nouveau par une victoire d'étape à Loja et une avance au maillot vert convaincante à la Vuelta elle-même. La différence cette fois, c'est que le parcours des Mondiaux, riche en cols, récompense exactement l'affûtage qu'un Grand Tour produit.