road.cc juge le WTB Course 52 comme un compromis entre vitesse et durabilité
road.cc a testé le pneu gravel WTB Course 52 et le juge comme un bon compromis entre vitesse et durabilité. Il manque toutefois de souplesse par rapport aux pneus les plus rapides du marché. Les gains de 5,8 watts à 30 km/h et jusqu'à 13,8 watts à 40 km/h sont annoncés par WTB et Stromm : ce ne sont pas des mesures du testeur.
Le Course 52 est un pneu gravel à optimisation aérodynamique, doté de stries de turbulence (trip strips) et de générateurs de vortex destinés à gagner en vitesse. WTB l'a développé avec Stromm Cycles ; il fait partie de trois nouveaux pneus partageant ces caractéristiques. WTB et Stromm affirment qu'il permet d'économiser 5,8 watts à 30 km/h et jusqu'à 13,8 watts à 40 km/h par rapport aux mêmes pneus privés de ces stries et générateurs, sur la base d'essais en conditions réelles et de la méthode Chung. Le testeur estime que le format unique et le profil de sculpture bas ne conviendront pas à tous les types de gravel pratiqués au Royaume-Uni. Le poids annoncé est de 635 g ; la paire testée pesait 653 g et 649 g. Le pneu repose sur la carcasse SG2 de WTB, avec une construction à 120 TPI et une couche de protection anti-crevaison d'une tringle à l'autre, ainsi qu'un mélange Dual-DNA, avec une bande centrale plus dure et des épaulements plus souples. Le testeur l'a monté sur des roues Roval Terra CLX III, de 27 mm de largeur interne et 38 mm externe, où il mesurait 53 mm. La pose et le gonflage en tubeless se sont faits à la pompe d'atelier basique, sans démonte-pneu ; le testeur a toutefois constaté une perte de pression plus marquée au fil du temps qu'avec d'autres pneus, peut-être en partie à cause de la jante. Ben Rothacker, directeur technique de Stromm, a déclaré à Velo : « La recette secrète relève à peu près du savoir commun en aérospatiale ; ce n'est pas un secret. C'est en partie pour cela que WTB dépose un brevet sur cette technologie : nous voulons être les seuls à pouvoir utiliser ce qui est, très évidemment, ce que nous faisons. »
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